Reutilizar é usar um produto mais do que uma vez, mesmo que o produto seja utilizado novamente na mesma função ou não. A reciclagem é a reintrodução do produto no sistema produtivo, originando um produto diferente do inicial, servindo de matéria prima. A reutilização sozinha não resolve os problemas relacionados com os resíduos, mas comtribui bastante na sua gestão, por aproveitar matéria prima que de outra forma seria despejada em "lixões" ou queimada, e diminui a necessidade de exploração de recursos naturais necessários para a produção de bens e produtos.